प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को दुनिया के सबसे ऊंचे रेलवे आर्च पुल — चिनाब रेल पुल — का उद्घाटन किया। यह ऐतिहासिक अवसर कश्मीर को देश के बाकी हिस्सों से रेल मार्ग से जोड़ने वाली 42 साल पुरानी परियोजना के पूर्ण होने का प्रतीक है।

उधमपुर-श्रीनगर-बारामुला रेल लाइन (USBRL) की 272 किलोमीटर लंबी लाइन अब पूरी तरह से जुड़ चुकी है। इसके विभिन्न हिस्सों को चरणबद्ध तरीके से चालू किया गया था:

• काज़िगुंड-बारामुला (118 किमी) – अक्टूबर 2009 में शुरू
• काज़िगुंड-बनिहाल (18 किमी) – जून 2013 में शुरू
• उधमपुर-कटरा (25 किमी) – जुलाई 2014 में शुरू
• बनिहाल-संगलदान (48.1 किमी) – फरवरी 2024 में शुरू

यह पूरी लाइन विद्युतिकृत है और इसमें 36 सुरंगें व 943 पुल शामिल हैं, जो कठिन हिमालयी इलाकों से होकर गुजरती है। यह रेल परियोजना क्षेत्र में विकास, व्यापार और पर्यटन को बढ़ावा देगी और जम्मू-कश्मीर के लोगों को हर मौसम में सुरक्षित और विश्वसनीय संपर्क प्रदान करेगी।